No teste de esforço (esteira) o objetivo principal, para que o mesmo seja completo, é fazer com que o paciente atinja seu esforço máximo, num determinado tempo. Esse tempo preconizado é entre 8 e 12 minutos. Para isso a esteira é programada para que durante o esforço, tanto a sua velocidade como a sua inclinação intensifique-se gradativamente.

 

Nos protocolos mais antigos, ainda utilizados pela maioria dos serviços no Brasil (Bruce e Ellestad), os estágios assim chamados, mudam bruscamente (tanto a velocidade como a inclinação) a cada 3 minutos. A desvantagem destes protocolos fixos é que eles não levam em consideração o indivíduo. Um paciente de 20 irá utilizar o mesmo protocolo que um indivíduo de 70 anos. Sendo que não é incomum, nesses idosos, o esforço durar somente 4 minutos ou até menos. Nesse caso específico seria um teste de pouca validade por não oferecer dados suficientes para a interpretação e conseqüentemente para seu médico do consultório.

 

Já no protocolo de RAMPA (utilizado na maioria dos pacientes do nosso serviço e seu uso vem crescendo gradativamente em todo o mundo) a carga (velocidade e inclinação da esteira) é individualizada e tem como principal objetivo que a esteira se adapte ao paciente e não que o paciente se adapte à esteira. Assim sendo o incremento das cargas é contínuo, lento e progressivo, sem a mudança brusca dos estágios realizados nos outros protocolos. Na maioria dos testes, o tempo de esforço será entre 8-12 minutos, tanto para a pessoa jovem ou idosa , ativa ou sedentária.

 

Além disso, há a possibilidade de intervenção do médico em qualquer parte do teste, podendo ser alterado qualquer parâmetro (velocidade, inclinação), caso o paciente não consiga se adaptar ao esforço inicialmente programado.

Finalizando, este protocolo é realizado com tanta cautela e detalhes que mesmo "um marinheiro de primeira viagem" conseguirá atingir o objetivo principal.